Телевізори Thomson… Ще не так давно вони були невід’ємною частиною інтер’єрів у 90-х та на початку нового тисячоліття. Французький виробник тривалий час уособлював провідні позиції у світі споживчої техніки та був символом надійності. Однак сьогодні цей колись культовий бренд майже повністю зник з торгових полиць. Які причини лежать в основі цього падіння? Долучайтеся до розслідування від Ukr.Media.
Зародження та розквіт
Витоки Thomson сягають 1879 року – саме тоді, коли Томас Едісон представив світу першу лампу розжарювання. У США піонери технологій Елайю Томсон та Едвін Г’юстон заснували компанію Thomson-Houston Electric Company.
1892 рік ознаменувався об’єднанням Thomson-Houston Electric з Edison General Electric, що призвело до створення всесвітньо відомої General Electric. Вже 1893 року у Франції з’явилась Compagnie Française Thomson-Houston (CFTH) – результат партнерства новоствореної General Electric з місцевими бізнесменами. Саме CFTH стала фундаментом для майбутньої Thomson. На ранніх етапах компанія спеціалізувалась на електрифікації французьких міст та виробництві освітлювальних систем, поступово диференціюючись від американських колег.
Після Першої світової, де Thomson виготовляла радіоапаратуру для військових, компанія зосередилась на цивільних технологіях. До 1930-х її радіоприймачі стали популярними у французьких домівках.
Після Другої світової війни часткова націоналізація урядом Франції покращила становище компанії: держзамовлення забезпечили швидкий розвиток. 1950-ті принесли вихід на ринок телевізорів, який невдовзі став основним напрямком її діяльності.
Апогеєм успіху став 1960-й із розробленням кольорової телевізійної системи SECAM. Хоча ключові дослідження велися у Compagnie Française de Télévision під керівництвом Анрі де Франса, Thomson як провідний виробник телеапаратури активно вдосконалювала та впроваджувала цю технологію. Компанія першою розпочала масовий випуск телевізорів, повністю адаптованих до нового стандарту. Прийняття SECAM у Франції (1967), а згодом у СРСР та інших державах, закріпило не лише технічний, а й політичний тріумф країни.
Через придбання ряду бізнесів Thomson отримала доступ до технологій усіх трьох головних стандартів кольорового ТБ. Компанія не тільки працювала над SECAM, але й інтегрувала набутки для систем PAL (через купівлю Telefunken) та NTSC (завдяки поглинанню RCA). Стандарти не мали єдиного власника, але патенти Thomson надавали їй суттєву перевагу у глобальній боротьбі за ринок.
Важливим кроком стало придбання 1988 року підрозділу споживчої електроніки RCA, що відкрило Thomson доступ до американського ринку.
1995 року французька влада розділила компанію: оборонний сектор трансформувався в Thomson-CSF (пізніше Thales), а споживча техніка залишилась у Thomson Multimedia. Саме остання, спеціалізуючись на побутовій електроніці, згодом зустрілася з серйозними викликами.
Епоха домінування
Наприкінці ХХ століття Thomson швидко проникла на ринки колишнього СРСР, ставши для мільйонів людей символом західної техніки після років ізоляції.
Маркетингова стратегія акцентувала на «європейській перевазі» над азійськими аналогами. Продукти приваблювали тих, хто шукав якість, але не бажав переплачувати за Philips.
Важливу роль відіграла сумісність із SECAM – телевізори Thomson, спеціалізовані під цей формат, пропонували чітке зображення без додаткових перетворювачів. Продавці наголошували: «Хто зрозуміє SECAM краще, ніж його творці?».
До середини 1990-х бренд контролював 15% ринку телевізорів колишнього СРСР. Окрім них, популярність набули відеопрогравачі, аудіосистеми та перші DVD-плеєри Thomson.
Сучасна доля бренду
Проте згодом виникли проблеми: Thomson запізнилась із переходом на плоскі екрани, продовжуючи виробляти телевізори з ЕПТ. Коли азійські конкуренти налагодили масовий випуск LCD-моделей, французька компанія опинилась поза гонкою.
Іншою проблемою стала висока собівартість виробництва у Франції. Спроби перенести потужності до Китаю та Східної Європи виявились запізнілими.
До 2004 року фінансовий стан погіршився настільки, що компанія продала телевізійний підрозділ китайській TCL за 230 млн євро, разом із правами на бренд.
2010 року Thomson провела ребрендинг, прийнявши ім’я Technicolor – на честь дочірньої компанії, відомої революційними технологіями кольорового кіно. Однак 2020 року під час пандемії Technicolor оголосила про банкрутство та реструктуризацію. 2022 року компанія змінила назву на Vantiva, відокремивши підрозділ візуальних ефектів.
Сьогодні колишній гігант існує лише як ліцензійний бренд. Телевізори під маркою Thomson випускає TCL, але вони вже не мають нічого спільного з французькою технікою минулого.
Джерело: ukr.media
